Посещение Грузии было моей давней мечтой, идея поехать в эту страну уже несколько лет не выходила из головы, но так получилось, что перед очередным отпуском, когда решался вопрос "куда поехать", на первом месте оказывались более далекие страны - европейские страны, США, Мексика, Куба, Таиланд и другие, а столь близкая Грузия осталась "на потом". Но время посещения Грузии настало, когда я на одном из сайтов, предоставляющим купоны на скидки, увидела автобусный тур в Грузию по очень привлекательной цене.
Изначально я планировала ехать в Грузию на машине, я люблю автопутешествия, проехала несколько тысяч километров за рулем по России, Европе и США, но в силу обстоятельств личного характера путешествие на машине в Грузию не складывалось, поэтому было решено обратить внимание на автобусный тур. Обо всех плюсах и минусах автобусных туров я расскажу Вам в этой заметке.
Если Вы поищите информацию в интернете об автобусных турах в Грузию из Москвы, то вряд ли найдете подобные предложения. На данный момент автобусный тур в Грузию из Москвы предлагает только одна компания Interlux Travel, тур совершенно новый и именно на нашей группе, его, как говорится, "обкатывали" (не зря тур продавался с хорошей скидкой!). По информации об этой компании в интернете можно сделать вывод, что она специализируется на турах в сегменте "эконом", экономят, прежде всего, не предварительном тестировании новых туров перед их продажей. Организаторы решили максимально сократить время на переезд, заложив всего 2 дня на путь от Москвы до Тбилиси (2000 км) на автобусе с прохождением государственной границы и заявив при этом об отсутствии ночных переездов. Видимо, организаторы рассчитывали маршрут чисто теоретически, с использованием сервисов Yadnex и Google, которые рассчитывают маршруты для автомобилей. Но на автомобиле можно, как говорится, "нагнать в пути" незначительное отставание от графика, а автобус движется медленнее, да и сбор группы в 40 человек во время остановок на посещение санитарных комнат требуется больше времени. Всё это организаторы не учли. Но был в пути ещё один "сюрприз": оказывается, что с конца июля единственный пограничный пункт с Грузей - Дариали/Верхний Ларс стал закрываться на ночь. Конечно, об этом писали на соответствующих форумах, но, увы, организаторы не удосужились собрать информацию по маршруту в интернете.
Итак, за первый день мы преодолели расстояние от Москвы до Ростова-на-Дону по частично платной дороге М4. На платной дороге, по сути, собираются деньги за то, чтобы постоять в пробке. Ничего примечательного в этой дороге нет, качество асфальтового покрытия неплохое, но ремонты на разных участках дороги собирают пробки. Никаких кнопок SOS, как, к примеру, на трассе на Брест (Белоруссия) нет. Недостаточное количество окошек оплаты тоже является причиной одной из пробок на этой трассе. За окном ничего интересного. Туалеты на стоянках платные (15 руб.) и довольно грязные (если Вы путешествуете на машине, не пользуйтесь платными туалетами на этих стоянках).
Поздно вечером мы прибыли в Ростов-на-Дону, переночевали в отеле на окраине города недалеко от аэропорта, и наутро двинулись дальше. Предполагалось, что следующую ночь мы проведем в Тбилиси, но наш сопровождающий случайно узнав, что граница закрывается на въезд в 18.30, планы меняются и наш конечный пункт текущего дня - Владикавказ. Ещё один скучный день пути в автобусе. В машине за рулем я устаю гораздо меньше, чем в автобусе. Путешествуя на машине, всегда можно остановиться в тех местах, которые тебе интересны, пообедать там, где ты хочешь. В автобусе, естественно, мы провели 2 дня без горячих обедов. В первый день автобус делал остановку возле какой-то столовой, но вид подаваемой там пищи не внушал доверия, ставить эксперименты над своим желудком я не решилась.
На данный момент между Россией и Грузией действует всего один пограничный переход - Дариали (Казбеги)/Верхний Ларс. Если посмотреть по карте, то мы увидим, что дороги из Грузию в Россию 3: по направлению на Владикавказ (Северная Осетия, действующий КПП), на Цхинвал (Южная Осетия), в Абхазию. Два из этих КПП не контролируются Грузией (Грузия не считает эти КПП границей), там стоять лишь пограничники из псевдостран - Абхазии и Южной Осетии, следовательно, въезд в Грузию по этим дорогам является незаконным (но он всё же возможен, если Вы не боитесь попасть в немилость грузинским властям). Тем не менее, эти пограничные пункты действуют в одностороннем порядке: из Грузии можно поехать в Абхазию (в этом случае даже для граждан РФ понадобится абхазская виза) и Южную Осетию. К сожалению, проследовать из этих республик далее в Россию по закону нельзя, Вам придется вернуться в Грузию, иначе в дальнейшем Вас больше не пустят в Грузию.
На граждан РФ Грузия в одностороннем порядке отменила визы, даже никаких сборов на границе (как это любят делать туристические страны) нет. Гражданину Грузии, напротив, получить российскую визу практически не представляется возможным: гражданин Грузии имеет возможность получить российскую визу только при условии проживания в России ближайших родственников.
Итак, мы перед российским КПП "Верхний Ларс". Границу прошли довольно быстро: т.к. мы были первыми в очереди, то простояли всего лишь часа полтора, после чего наши пограничники в вялотекущем режиме "проштамповали" всех туристов из автобуса. Грузины встретили нас приветливо, с улыбкой, очень быстро поставили всем штампы в паспорта (минут за 15), и вот, мы на территории Грузии!
За грузинским КПП сразу же закончилась асфальтированная дорога. В прошлом году в Дарьяльском ущелье, через которое проходит дорога, сошел оползень. Увы, это нередкое явление для этих мест, ещё в нескольких местах хорошо асфальтированная дорога превращается в насыпь из камней. Ремонтные работы ведутся, но очень медленными темпами. Дорожная техника потихоньку "копошится", есть надежда, что за несколько лет дорогу всё же отремонтируют.
Грузинская военная дорога, о которой идет речь, пролегает через Главный Кавказский хребет и соединяет Владикавказ и Тбилиси. Длина маршрутка - 208 км. Постоянное сообщение по этой дороге было открыто в 1799 году, но асфальт на этой дороге появился лишь в в 1928 году. Эта дорога связывает не только Грузию с Россией, но и Армению с Россией, т.к. другие пути из Армении в Россию блокированы Азербайджаном из-за неразрешенного по сей день Карабахского конфликта. В связи с чем на границе Грузия-Россия скапливается много армянских автобусов, перевозящих жителей Армении в Россию, которые едут к нам на заработки.
С 2006 года Военно-Грузинская дорога со стороны России была закрыта на неопределённый срок. Формальным поводом для закрытия дороги стала реконструкция контрольно-пропускного пункта «Верхний Ларс» на российском участке границы. Дала ли четырехлетняя реконструкция пропускного пункта результаты - сказать сложно, т.к. и по сей день на границе скапливаются огромные очереди, ожидание в которых переваливает за сутки. C 2010 года дорога вновь функционирует.
На этой дороге Вы можете встретить несколько тоннелей, которые идут параллельно "открытой" части дороги. Машина или автобус не сворачивает в тоннель, а продолжает путь по "открытой" части дороги, зачем же нужные такие тоннели? Эти тоннели не освещены, в них имеются лишь маленькие окошечки, через которые слегка проникает свет. Тоннелями продублированы наиболее опасные участки дороги, они используются только в лавиноопасный период. К сожалению, следуя на автобусе, мы многие интересные места проезжали мимо. Если бы я путешествовала на автомобиле, то обязательно бы прогулялась по одному из таких тоннелей.
На окрестных горах во многих местах можно заметить остатки древних бастионов и крепостей. На склонах пасутся большие стада овец. Идиллия и единение с природой в дали от шумных мегаполисов.
Многие высокогорные регионы Грузии доступны лишь в тёплое время года. В остальное время года добраться в эти регионы невозможно. Жители отрезанных от цивилизации поселений спускаются на зиму в более низко расположенные деревни. С наступлением горного лета (в апреле, мае или июне, в зависимости от высотности) люди перегоняют стада овец и коров на расположенные на высоте луга и живут несколько летних месяцев на земле предков без водопровода и Интернета. Зимой Военно-Грузинская дорога закрыта для грузового транспорта, однако на легковой машине проехать можно, если повезет с погодой.
Мы преодолели живописный Крестовый перевал (высота 2384 м) и по пути в Тбилиси сделали одну остановку у крепости Ананури на берегу водохранилища на реке Арагви. Водохранилище образовано плотиной на Жинвальской ГЭС. Это пресное водохранилище снабжает водой весь Тбилиси и прилегающие населенные пункты.
История крепости Ананури уходит своими корнями к ранней феодальной эпохе, когда эта крепость служила постом обороны, перекрывая дорогу, ведущую из Дарьяльского ущелья.
Тбилиси
В обеденное время мы прибыли в Тбилиси и, конечно же, сразу в один из ресторанов грузинской кухни на обед. Самое известное блюдо грузинской кухни это, конечно же, хинкали (большие и очень сочные пельмени), из мучных изделий - хачапури (лепешка с сыром). В Грузии можно пообедать очень вкусно, сытно и достаточно дешево (цены в ресторанах Тбилиси гораздо ниже московских). Однако, вино там недешевое. Из полусладких вин выбор небольшой, грузины предпочитают сухие вина.
После вкусного обеда мы отправились гулять по Тбилиси. По легенде, изначально территория Тбилиси была покрыта лесом. Во время охоты царя Вахтанга Горгасала в V веке подстреленный фазан сварился в источнике. Из-за медицинских свойств термальных источников и стратегического расположения Вахтанг в V веке велел основать город, названый как "тёплый источник".
Резиденция президента Грузии (с флагом Грузии на куполе) и культурный центр с большим концертным залом (недостроенный):
Стеклянный Дом Юстиции:
Дом Юстиции работает по принципу "одного окна", здесь можно зарегистрировать компанию и бизнес, получить паспорт, любые документы из гражданского реестра и т.д. Здание из прозрачного стекла символизирует прозрачность во всех сферах работы государственных служб. В таком же стиле выполнено здание МВД и большинство постом полиции.
Кафедральный Собор Святой Троицы (Цминда Самеба):
Строительство собора началось в 1995 году и закончилось спустя 9 лет, в 2004 году. Строительство храма велось на средства, собранные всем миром: кто-то пожертвовал деньги, кто-то помогал в строительстве, а кто-то предоставлял стройматериалы и все необходимое оборудование.
Метехский храм на берегу реки Кура:
Дворец царей, находившийся на этом месте в древние времена, и храм несколько раз разрушались от нашествия монголов, персов. Но каждый грузинский царь считал своим долгом возродить храм, благодаря чему эта древняя постройка сохранилась до сегодняшних дней.Современное здание храма Метехи датируется концом XIII ст.
Серные бани в старой части города:
Из-под горы Табор вытекает достаточно много серных источников. Они имеют довольно комфортную температуру - примерно 37°, поэтому издавна были любимыми местами купания для местных жителей. Вода из серных источников отличается целебным составом. Постепенно отдельные источники благоустраивались и на их месте возникали бани. Баня представляет собой большое полуподвальное помещение, солнечный свет в которое проникает через проемы башенок в куполе. Считается, что мягко падающее дневное освещение как бы окутывает человека, принимающего ванну, и способствует его полному расслаблению.
Увидеть всё это свысока Вы можете, если подниметесь на канатной дороге от парка Рике к крепости Нарикала.
Крепость Нарикала, от которой на данный момент осталась лишь крепостная стена, основана примерно в IV столетии, является одной из главных достопримечательностей Тбилиси, однако, на мой взгляд, не представляет особого интереса.
Наша туристическая группа осматривает районы Тбилиси, спускаясь от крепости в старую часть города:
Грузинский кот с испуганным взглядом:
Видимо, напуган таким повышенным вниманием к его персоне - внезапно оказался под прицелом фотокамер.
Домики с выступающими балкончиками в старой части города:
Большая часть домов в старом Тбилиси - это бывшие коммуналки. Здесь люди живут одной большой семьей. В Грузии иногда говорят, что сосед – ближе родственника. Вы всегда можете рассчитывать на помощь, причем, бескорыстную.
Несмотря на то, что цены на жилье в Тбилиси вполне доступные, новостроек в городе немного, да и выглядят эти новые дома не столь роскошно, как, к примеру, в Москве.
Подъезды в большинстве домов выглядят довольно потрепанно. В некоторых многоэтажных домах встречаются платные лифты. В домах нет централизованной горячей воды, только бойлеры. Однако присутствуют современные коммуникации (водопроводные трубы):
Средняя зарплата в Грузии - 400-500 долларов США. Зарплата, которая считается высокой - около 1500 долларов США. Согласитесь, что по нынешнего курсу доллара, данный уровень зарплаты и в Москве считается неплохим. Но в целом, Тбилиси производит впечатление более бедного города по сравнению с Москвой. Попрошаек на улицах грузинской столицы немного, назойливостью не отличаются.
Ночью Тбилиси загорается огнями.
Мост Мира:
Мост Мира был первым современным архитектурным проектом в Тбилиси. Пешеходный Мост Мира ведёт из старого города на противоположный берег Куры. На мой взгляд, такое сочетание ультра-современной архитектуры с архитекторой старого города смотрится немного нелепо, но, может быть, этот мост символизирует переход от старых времен к современности?
Ночью бортики моста подсвечиваются светодиодными лампочками, часть из которых уже перегорела, но производить их замену никто не торопится.
В парке Рике в вечернее время включаются поющие фонтаны: маленькие и непримечательные. Всем любителям поющих фонтанов советую посетить Дубай (ОАЭ) и Лас Вегас (США), где Вы увидите настоящее шоу поющих фонтанов.
Мцхета
На следующий день мы отправились в Мцхету. Мцхета – древняя столица Грузии - сейчас представляет собой небольшой городок близ Тбилиси.
Вид с вершины горы, где находится монастырь Джвари (храм Святого Христа).
Кафедральный собор Светицховели, где находится Хитон (нижняя одежда, подобие рубашки) Христа:
Достопримечательности Мцхеты на этом заканчиваются. Наверное, если побродить не по туристическим тропинкам, а то по обычным закоулкам городка, то можно открыть для себя больше интересного, но, увы, формат автобусного тура это сделать не позволяет, поэтому у меня сложилось мнение, что если ты не интересуешься религией, то посетить Мцхету стоит лишь "для галочки".
Мой любимый человек и компаньон в поездке:
Несколько слов о грузинских дорогах и обо всем, что с ними связано.
У меня сложилось впечатление, что дороги в Грузии неплохие, не хуже (а, возможно, и лучше) российских. Автомагистраль представляется собой дорогу по 2 полосы в каждом направлении, посередине разделена отбойником или газоном. Основание - бетонная подушка. Ограничение скорости - 110 км/час. На автомагистралях часто встречаются полицейские патрули: они не прячутся в засаде, не выскакивают из кустов с довольной улыбкой "Ага! Попался!", а наоборот, стоят с включенной "люстрой", чтобы их было хорошо видно.
Культура вождения, как мне показалось, не ниже московской, но, может, если я была за рулем, то моё мнение было бы иным.
Бензин недешевый. 95-ый стоит около доллара за литр.
После посещения Мцхеты мы поехали к местному виноделу пробовать настоящее грузинское вино и чачу. Первым делом все стали фотографироваться в его саду - кто с декоративными кувшинами, кто с настоящей собакой. Мы не стали исключением. Собака, похоже, уже устала от постоянного внимания и просто зевала от скуки:
Винодел рассказал нам о технологии приготовления вина, а потом угостил вкусным обедом и напитками своего производства.
Мы попробовали пить вино из рога по древней грузинской традиции.
После трапезы нас ждал пещерный город Уплисцихе на берегу реки Куры.
Уплисцихе - один из самых первых городов на территории современной Грузии, возникший в начале I тысячелетия до нашей эры. Большая часть города сейчас - это руины, на фоне которых возвышается церковь Уплисцули (Церковь Принца), построенная в X-XI веках.
Если Вы уже посещали пещерные города в какой-нибудь другой стране, не тратьте время - они, по сути, все однотипные.
Наша экскурсионная программы была настолько насыщенной (ввиду сжатых сроков), что в этот же день мы успели посетить город Боржоми и попробовать воду из боржомских источников - редкостная гадость на вкус, я Вам скажу! Но, говорят, целебная.
Боржоми
Город Боржоми расположен в Боржомском ущелье. Население города составляет около 14 тысяч человек, но в нем активно развивается туризм, возводятся новые отели. Город "запрятан" в горах, которые покрыты густыми лесами. Согласно древней легенде Боржоми был основан в качестве естественной крепости, стенами которой служили Кавказские горы.
На неспешную прогулку по национальному парку с целебными источниками, наверное, стоит отвести полдня, но у нас было лишь полчаса, поэтому после беглого осмотра, мы вернулись к автобусу.
Своеобразный декор в парке:
На следующий день мы отравились в восточную часть Грузии - в Кахетию - сердце грузинского виноделия. Именно здесь расстилается Алазанская долина, на просторах которой произрастает именно большинство виноградников Грузии.
Парк при музее Чавчавадзе в Цинандали:
Женский монастырь Бодбе, на территории которого покоятся мощи Св. Нино, христианской покровительницы Грузии:
Далее мы отправились в город любви Сигнахи.
Сигнахи
Этот маленький городок совсем недавно, буквально несколько лет назад, стал центром притяжения туристов. Отреставрированная главная улица + красивая легенда о любви, что ещё надо для создания туристической привлекательности? Реконструкция прошла здесь в 2008 году в рамках развития туризма в регионе. Сейчас это место напоминает милый и уютный маленький городок где-нибудь в Европе и ему, наверняка, завидуют соседние поселения.
Сигнахи — город любви. Почему? Здесь когда-то жил бедный художник Нико Пиросмани, который полюбил знаменитую актрису, но она была неприступна и нередко даже не удостаивала художника взглядом, несмотря на его попытки добиться её внимания. Но в один день к гостинице, где проживала актриса, подъехали несколько повозок, доверху гружёных цветами. Увидев целую улицу цветов из окна своего номера, она сбежала вниз посмотреть на добродетеля и увидела того самого застенчивого художника. Это он, продав свой дом и все картины за бесценок, купил целое море цветов. Актриса подбежала к Нико и крепко поцеловала его в губы. А потом уехала из города, поскольку гастроли закончились...
В здании гостиницы, в которой по легенде проживала актриса, сейчас находится дворец бракосочетаний, который работает круглосуточно. В нем можно заключить официальный брак без предварительной записи.
Одна из работ Нико Пиросмани:
Здание администрации:
Город за пределами туристических маршрутов:
Это был рассказ о "парадной" туристической Грузии, которую показывают туристическим группам. Увидев только "парадную" сторону страны, нельзя сделать никаких выводов о жизни в этой стране, даже затрудняюсь ответить на вопрос, понравилась мне страна или нет. Недостаточно информации для ответа на этот вопрос. Мы проехали мимо многих интересных нетуристических объектов. В интернете есть немало фотоотчетов от самостоятельных путешественников, которые дают понятие о реальной жизни в стране: как живут люди в маленьких полузаброшенных городках и деревнях, как беженцы из Южной Осетии выживают на пособие в 12 долларов в месяц... Путешествуйте самостоятельно, что получить более-менее полную и достоверную картину о той или иной стране.
Итак, наше путешествие по Грузии подходило к концу, но это ещё не конец рассказа: впереди пересечение границы Грузия-Россия и путь домой.
Утром мы выехали в сторону границы. Перед грузинским пограничным пунктом нас ждал неприятный сюрприз: автобусы (рейсовые и туристические) не пропускали на границу, перед мостом через реку Терек образовалась длинная очередь из автобусов, первые автобусы в которой стояли со вчерашнего вечера. Мы были 13-ым автобусом в очереди.
На всех автобусах армянские номера, армяне следуют в Москву. Как я писала ранее, это единственная дорога, связывающая Армению и Россию. Билет на автобус до Москвы стоит гораздо дешевле авиабилета (на начало 2015 года билет на автобус из Москвы в Армению стоит 2500 руб.) и бедные армяне готовы терпеть многочасовые переезды и стоянки на границах при полном отсутствии комфорта (в их автобусах нет кондиционеров).
Спальные места в багажном отсеке армянского автобуса:
В этом месте нет ни кафе, ни магазинов, ни ларьков, ни туалетов. Местные могли бы хорошо зарабатывать, если бы там организовали продажу воды и еды, но, видимо, из-за близости пограничного пункта, это сделать нельзя. Великолепные пейзажи горных хребтов портит мусор на обочине дороги, которого, увы, очень и очень много.
Мы провели на жаре без еды и воды около четырех часов из-за того, что перед российским пограничным пунктом скопилось слишком много машин, загруженность российской границы превышала её пропускную способность, при этом грузинский КПП работал в обычном режиме - как так? На Грузинской границе чрезмерной загруженности нет, а российская не справляется с потоком машин? Грузинский пограничный пункт опять прошли довольно быстро, грузины поставили в наши паспорта штампики о выезде, поинтересовались, почему мы так мало времени провели в Грузию и приглашали посетить их страну снова. И далее начался ад - многочасовое ожидание в нейтральной зоне.
Некоторые легковые автомобили преимущественно с московскими номерами пытались объехать очередь по встречной полосе, но военная автоинспекция их разворачивала в конец очереди.
Здесь, в нейтральной зоне, главный филиал ада на Земле. Жара, нет ни кафе, ни магазинов, ни туалетов. Легковые машины, грузовики, десяток армянских автобусов, мусор повсюду - словами не передать ощущения от прохождения этой границы.
Российские пограничники работают, как всегда, крайне медленно, несколько окошек попросту не действует. Пограничник встретил нас со словами с нескрываемым упреком: "А надо отдыхать на курортах Краснодарского края!". Границу прошли к вечеру. По словам пограничников, нам очень повезло, что мы провели на границе лишь часов 8 или немного более, ведь там можно стоять целые сутки!
Туристическая компания, от которой мы путешествовали, вопрос с предстоящей ночевкой естественно решила в свою пользу. Сославшись на форс-мажор (хотя очередь на границе форс-мажором не является), нам объявили о дальнейших планах: ночь едем на Ростова-на-Дону, там несколько часов отдыхаем в гостинице, и потом выдвигаемся в Москву.
Приехав в Ростов-на-Дону мы, естественно, не стали впустую тратить время на сон в гостинице, а взяли такси и поехали смотреть центр города.
Ростов-на-Дону
Ростов-на-Дону является крупнейшим городом на юге нашей страны, он расположился на правом берегу реки Дон.
Таксист привез нас на набережную, которая является главным местом отдыха горожан и гостей города. Набережная выглядит обшарпанной, такое впечатление создает и большой супермаркет с названием "Тихий Дон". В этом здании также располагается гостиница "Якорь". Здание построено в 1977 году и сейчас требует реставрации.
Народу утром было мало, лишь рыбаки расположились на набережной с удочками. Все кафе закрыты, они начинают свою работу только с 10 утра. Фонтаны отключены.
На набережной можно увидеть несколько скульптурных композиций, одна из них - "Ростовчанка". Автор монумента — скульптор и художник А.А. Скнарин, монумент установлен в 1984 году.
Одними из новых скульптур на Набережной являются технологичные «Механическое сердце» и «Механический гармонист».
От набережной мы поднялись выше к парку культуры и отдыха имени Максима Горького.
Бомжи и бродячие собаки - неизменные атрибуты любого парка.
По пути увидели кинотеатр "Россия", который находится на реконструкции, хотя активных работ на объекте не наблюдалось. Информационный щит гласит, что реставрация будет окончена в 2012 году.
После прогулки по парку зашли в итальянский ресторанчик Luka Pizza. Горячий обед - это то, что нам так не хватало в последние дни поездки! Цены приятно удивили своим невысоким уровнем, а блюда - своим вкусом!
Свою фотокамеру я уже упаковала в фоторюкзак, поэтому фотографий больше не будет, да и не было ничего интересного в скучном автобусном переезде в Москву. В Москву мы прибыли только в 4 утра.