Канди - древний город, расположенный в центре острова. Эта была последняя столица сингальских королей в конце XVI века. Горы, леса и удалённость от морских портов помогали королевству удерживать независимость в течение долгого времени. Город успешно отразил нападения португальцев в начале XVII века, а позже - голландцев в середине XVIII века. Однако в начале XIX века на трон взошёл последний сингальский король Шри Викрама Раджасингхе. Его непопулярные реформы и предательство главного министра привели к вторжению британских войск. 18 февраля 1815 года король был арестован, а 2 марта того же года подписана Кандийская конвенция, по которой он отрёкся от престола, и Шри-Ланка стала британским протекторатом.

Водопад Виктория — один из крупнейших на планете, единственный в мире водопад, одновременно имеющий более 100 метров в высоту и километра в ширину. Водопад распологается на границе Зимбабве и Замбии, на реке Замбези. Высоким сезоном считается февраль-май, в это время года уровень воды в реке Замбези становится максимально высоким, а водопад — полноводным. Однако мы побывали здесь в сухой сезон - в конце декабря, но даже в это время года водопад впечатляет своим размахом.

Есть в центре острова одно место, которое хочется посещать снова и снова, гулять по аллеям, наслаждаться природой и тишиной. Это Королевский ботанический сад Перадения, расположенный недалеко от города Канди в Центральной провинции. Считается гордостью острова и одним из лучших садов в Азии. Дендрарий занимает площадь в 60 гектаров.

Мало кто знает, что в национальном парке «Мещёра» есть интересная и протяженная экотропа - «Путешествие в мир болот Мещеры». Маршрут проходит по лесному массиву вдоль реки Поль и выводит туристов на смотровые площадки Сергеева болота. Об этой тропе очень мало информации в интернете. Я звонила в национальный парк, чтобы узнать состояние тропы, мне ответили, что за тропой не ухаживают, она заросла и заболочена и, вообще, они не знают, в каком она состоянии. Ее состояние мы решили проверить сами.

Пиннавела - слоновий питомник на Шри-Ланке, расположенный на берегу реки Маха Ойя. Он был основан в 1975 году Департаментом охраны дикой природы Шри-Ланки с целью спасения осиротевших слонят, которые остались без родителей из-за браконьеров, несчастных случаев или засухи. В 1975-ом году в питомнике было всего пять слонят-сирот. Для того, чтобы они могли выжить, их пришлось опекать и выкармливать вручную. Сегодня приоритетным направлением работы питомника является создание условий для естественного увеличения популяции цейлонских слонов.

Национальный парк «Мещёра» и Национальный парк «Мещерский», по сути, две разные организации. «Мещёра» расположена в Гусь-Хрустальном районе Владимирской области, а «Мещерский» - в Рязанской области, в Клепиковском и Рязанском районах. Те места, о которых я сегодня хочу вам рассказать, вообще не являются территорией этих национальных парков, но для большинства обывателей Мещёра - это единая территория с древним лесным массивом и непроходимыми болотами. Знакомство с Мещёрой, во всяком случае, с туристической ее частью начинается с Гусь-Хрустального.

Итак, начинается цикл фотоотчетов о путешествиях по центральной части Шри-Ланки. Я покажу вам как туристические места, которые входят в обязательную программу экскурсий "Шри-Ланка за 2 дня", так и малоизвестные. С посещения одного из непопулярных среди туристов мест мы сегодня и начнем - природный заповедник Ритигала с руинами древнего монастыря.

Национальный парк «Мещёра» расположен на стыке трех областей - Рязанская, Владимирская и Московская. Национальный парк создан в 1992 году, его основное предназначение - сохранение и преумножение природного и историко-культурного наследия Владимирской Мещеры. Это край густых лесов, заболоченных равнин, прозрачных озёр, тихих практически черных от торфа рек, забытых урочищ и самобытной деревенской жизни. Мещёра овеяна ореолом загадочности благодаря сочетанию нетронутой, разнообразной природы, богатой истории и местных легенд. В лесах и болотах затеряны урочища и заброшенные церкви, древние языческие капища. Территорию можно исследовать пешком или на автомобиле повышенной проходимости, как многие и делают. Но не каждый знает, что в парке есть еще и туристическая составляющая - музеи и эко-тропы (последние, увы, на текущий момент в плохом состоянии). О том, куда вы можете доехать на легковом автомобиле и где вы можете прогуляться без резиновых сапог, я и расскажу в этой и следующей заметке о Мещёре.

В этот раз из Калкуды (восток Шри-Ланки, место нашей зимовки) мы решили отправиться на юг восточного побережья - посмотреть Аругам Бэй и окрестности. Ехали мы туда с небольшой надеждой - "а вдруг там есть еда?", но наши мечты о еде так и остались мечтами (с едой там еще хуже, чем в нашей деревне (район Калкуды и Пассикуды)), но зато увидели что-то новое и интересное. Об этом я расскажу в данной фотозаметке.