Итак, утром следующего дня во Вьентьяне мы увидели за окном всю ту же картину: над городом всё так же висел густой смог и пахло гарью. Сегодня нам предстоял перелет внутренними авиалиниями в Сиангкхуанг (какие же невыговариваемые здесь названия и имена!). Это самый быстрый и дешевый способ добраться до Долины кувшинов: билет на самолет стоил менее 5 тысяч рублей на человека с багажом, время в полете - чуть более получаса.
Лаос (все части):
Аэропорт Сиенгхуанг обслуживает город Пхонсаван, принимает только внутренние рейсы (из Вьентьяна). Изначально аэропорт был военным аэродромом, он играл важную стратегическую роль во время конфликтов в Индокитае. В 2013 году прошёл реконструкцию: построили новый пассажирский терминал и улучшили взлётно-посадочную полосу. Мы купили авиабилеты заранее на утренний рейс, его постепенно сдвигали, в итоге время вылета было уже ближе к обеду. Ладно, не критично: в обед будем уже в Пхосаване и успеем осмотреть все площадки с кувшинами. Так думали мы, собрали чемоданы и поехали в аэропорт Вьентьяна. На остальные внутренние рейсы (Луангпрабанг, Паксе) регистрация открывалась по расписанию (и самолеты отправлялись), а на наш - нет. Уже час до вылета, а регистрация еще не открылась... А потом рейс и вовсе отменили - сегодня в Пхонсаван никто не летит! И всё из-за смога, в апреле на севере Лаоса наиболее густой смог, и самолеты не могут приземлиться в Пхонсаване. В некоторые дни, когда смог немного рассеивается, им удается это сделать, но далеко не каждый день. Если вы решили посмотреть Долину кувшинов в апреле, то не надейтесь на самолет. Луангпрабанг, кстати, тоже расположен севернее Вьентьяна, и там тоже густой смог, но там международный аэропорт, и технические возможности аэропорта позволяют обеспечить безопасность полётов в условиях низкой видимости.
...И мы оказались в ситуации, когда у нас уже сегодня там начинается тур, и нас уже там ждет гид, а все рейсы в Пхонсаван отменены на сегодня, и неизвестно, состоятся ли завтра. Наш гид был на связи всегда, и как недорогой вариант, он нам посоветовал отправиться на Северный автовокзал, откуда отходят автобусы в Пхонсаван. По прибытию туда, мы узнали, что автобус отправится туда только ближе к вечеру и прибудет в Пхонсаван утром (примерно 12 часов в дороге). В нашей программе был небольшой запас по времени на подобные форс-мажоры, но это означало, что после двенадцати часов в автобусе по адской дороге (скажу, поспать и выспаться на таком маршруте крайне непросто даже мне - человеку, который может уснуть практически в любых условиях, кроме дорог Лаоса), мы сразу начнем осматривать достопримечательности и после этого еще часов 10 трясемся уже в машине с гидом до следующего города, чтобы нагнать программу. Был у нас и второй вариант: мы заказываем частный трансфер, 7-8 часов в дороге, к вечеру приезжаем в Пхонсаван, размещаемся в гостинице, рано утром выезжаем на площадки с кувшинами и едем дальше, в следующую точку. Такой трансфер стоит 500 долларов за машину, но мы понимали, что у нас будет полноценный сон в гостинице, а не бессонная ночь в автобусе. Мы выбрали комфортный вариант и заказали трансфер через нашего гида.
Для тех, кто хочет попутешествовать по Лаосу, я рекомендую заказывать трансфер там же, где и заказывали его мы - www.minivanluangprabang.com. Нас возил один из основателей компании, откатал весь маршрут без каких-либо нареканий на хорошей машине (по северу Лаоса - Toyota Hilux). Он всегда был на связи в whatsapp'е (контакты есть на сайте), как только мы начали обсуждать с ним желаемый маршрут, всегда быстро отвечал на наши вопросы. Можете выбрать один из маршрутов, представленных у него на сайте, либо составить свой. Будет точно дешевле, чем через русскоязычных гидов в Лаосе. Оплатить его услуги можно как наличными (в местной валюте или в долларах), так и картой (он привозит с собой терминал), при оплате картой +3% сверху (везде в Лаосе так). Как перевести предоплату в Лаос из России, я описывала в предыдущей части. Кстати, в конце апреля 2026 года некоторые банки Лаоса стали принимать к оплате российскую карту "Мир", но в приложение LOCA, которым мы пользовались для оплаты, карту Мир добавить было нельзя (апрель, 2026 год).
К вечеру текущего дня мы прибыли Пхонсаван. Дорога нам показалась адом (порой напоминала трассу "Колыма", т.к. на неасфальтированных участках фуры также поднимали столб пыли за собой), но, как оказалось в дальнейшем, есть тут дороги и похуже... Утром следующего дня мы отправились за новыми впечатлениями!
Рассвет. Зловещее солнце поднимается в густом темном смоге:
Долина Кувшинов — группа площадок с историко-археологическими памятниками, расположенная у подножия Аннамского хребта, разделяющего Лаос и Вьетнам. Здесь тысячи каменных сосудов, напоминающих кувшины или ступы, разбросаны группами (от нескольких единиц до сотен) по предгорьям и равнинам. Долина Кувшинов является одним из самых опасных археологических объектов. Во время войны во Вьетнаме ВВС США сбросили на Лаос миллионы бомб, многие из которых до сих пор лежат неразорвавшимися. Из-за этого для общего доступа открыты лишь несколько полностью разминированных площадок, а всего площадок - 129. Наибольшей популярностью у туристов пользуется площадка 1, она находится в 10 километрах к юго-западу от Пхонсавана, там расположено около 250 каменных сооружений, также открыты для посещения 2-ая и 3-я площадки - они расположены чуть дальше и там меньше кувшинов. Есть еще малоизвестные площадки - 16, 23, 25, 52 - кувшины там в более плохом состоянии. На google-картах нет информации о местоположении этих площадок, но есть сайт австралийско-лаосского исследовательского проекта с картой, описанием и фотографиями практически каждого из кувшинов: www.plain-of-jars.org. На зарубежных форумах рекомендуют отправиться на площадку 52. Она находится примерно в 27 км от города по асфальтированной дороге, а затем еще нужно будет преодолеть еще около 16 км по грунтовой дороге через горы. Если у вас будет свободное время, можете отправиться туда. Интересный фотоотчет я нашла на просторах зарубежного интернета: https://moto-mania.asia/plain-of-jars-site-52/ (сайт не открывается с российских IP-адресов). Координаты площадки 52: 19.496300, 103.432683. Месторасположение первых трех площадок вы без проблем найдете на Google maps.
А мы начали знакомство с долиной кувшинов с второй площадки. Вторая площадка разделена дорогой на две части. Одна группа расположена на вершине небольшого холма с панорамным видом на равнины (в сезон смога вид, можно сказать, отсутствует), другая — в небольшой роще.
Долина кувшинов c 2019 гoдa признана Bceмиpным нacлeдиeм ЮHECKO.
Часть разбитого кувшина:
Эти каменные сосуды по форме напоминают кувшины, отсюда, собственно, и название. Большинство из них цилиндрические, но есть также овальные и прямоугольные. Диаметр колеблется от 0,5 до 3 метров, а вес достигает 6 тонн. Происхождение этих загадочных артефактов остается тайной для археологов.
Впервые каменные кувшины были обнаружены в 30-х годах прошлого столетия во время раскопок французским археологом Мадлен Колан. Напомню, что Лаос находился под колониальным господством Франции с 1893 года до 1953 года.
Исследование полностью остановились в середине ХХ века из-за войны США с Вьетнамом (1964-1973 годы), когда в ходе бомбардировок американскими ВВС с лица земли была стерта столица провинции (Муанг Кхун), множество деревень и целые этносы. В результате местность оказалось буквально изрыто воронками от снарядов, многие из сосудов разрушены, а в окрестностях и по сей день находят неразорвавшиеся снаряды, представляющие угрозу для людей. Всего за время войны в Лаосе было скинуто порядка 255 миллионов мин на эту территорию, более 30% из которых на сегодняшний день еще не найдены.
Во время Вьетнамской войны в Долине кувшинов располагались средства ПВО Лаосской освободительной армии, а также вьетнамские партизаны сделали Долину кувшинов своим укрытием. Они ставили зенитные установки прямо между древними сосудами и отсюда стреляли по американским самолетам. В ответ самолеты сбрасывали кассетные бомбы.
Точное предназначение этих каменных сосудов до сих пор неизвестно. Археологи предполагают, что кувшины служили для сбора дождевой воды или для хранения еды, или же похоронных ритуалов. Внутри и вокруг кувшинов в процессе раскопок были найдены человеческие останки, бусы, предметы из железа и бронзы, керамика – некоторые из них сожжены, что говорит о практике кремации.
Однако последние исследования не обнаружили связи между захоронениями, обнаруженными поблизости, и кувшинами. Сегодня в геологии и археологии применяется так называемый метод оптически стимулированной люминесценции (ОСЛ). Он основан на оценке времени последнего облучения образца природным излучением, иначе говоря, с помощью физических методов есть возможность понять, когда тот или иной минерал последний раз видел солнечный свет. Все минералы содержат следовые концентрации радиоактивных элементов — урана, тория, калия. По прошествии долгого времени они распадаются, и испускаемое ими ионизирующее излучение поглощается другими минералами, в частности, кварцем и полевым шпатом, в кристаллических решетках которых возникают повреждения, электронные ловушки. Если облучить образец определенным светом, кристалл будет люминесцировать тем сильнее, чем больше в ловушках скопилось энергии, пока образец находился в темноте. Этот способ помог установить, что кувшины были установлены на своих местах в конце второго тысячелетия до нашей эры.
Захоронения относятся к IX–XIII векам нашей эры. Это означает, что кувшины появились за несколько тысяч лет до захоронений, поэтому по-прежнему неизвестно для чего они служили.
Еще одной неразгаданной тайной остается и происхождение кувшинов. Изучение некоторых мегалитов указало, что кувшины могли быть вытесаны из месторождения камня в восьми километрах от долины. Однако то, как их создатели перемещали кувшины массой в несколько тонн, пока тоже остается загадкой.
В Долине кувшинов встречаются каменные диски, которые напоминают крышки сосудов:
Но в ходе исследований выяснилось, что это диски не могли служить крышками, т.к. кувшины и "крышки" были созданы в разное время. Для чего служили эти диски - неизвестно.
После посещения второй площадки мы отправляемся на третью. Третью площадка находится немного поодаль от парковки. Сначала вы перейдете небольшую речушку по такому мостику:
...И далее прогуляетесь по тропинке среди полей:
Лаос – преимущественно аграрная страна, около 80% населения занято в сельском хозяйстве, ориентированном на самообеспечение. И это хорошо заметно во время путешествия по стране: вы видите не города и промышленные предприятия, а поля и деревни...
По тропинке мы добираемся до третьей площадки.
На второй и третьей площадках мы бродили в одиночестве, кроме нас там не было ни одного туриста. Большинство туристов ограничиваются первой площадкой - самой большой, она расположена на открытой местности. Этот участок сильно пострадал во время войны, о чём свидетельствуют разбитые или перемещённые кувшины, системы траншей и воронки от бомб.
В хорошую солнечную погоду, здесь наверняка можно сделать потрясающие фотографии на фоне кувшинов и голубого неба, а в апреле здесь так:
Немногочисленные туристов (местные, жители Лаоса) фотографируются на фоне кувшинов:
На этом осмотр Долины кувшины окончен и мы отправляемся в дальнейший путь - нам предстоит около 8 часов трястись по серпантинам, чтобы добраться до города Самныа. По пути в хорошую погоду можно любоваться красивыми пейзажами, так как дорога проходит в горах. А для нас открылись вот такие пейзажи:
Периодически мы проезжали сквозь горящие на склонах гор леса...
Относительно неплохой участок дороги:
На обочинах дорог валяется много мусора, потому что для местных жителей выбросить мусор в кусты не является чем-то из ряда вон выходящим, это в порядке вещей... Постапокалиптические пейзажи:
Продолжение следует...