Пещеры Виенг Сай - это город, скрытый под землёй, это место, о котором практически нет информации в русскоязычных источниках в Интернете. Это место, ради которого стоит посетить Лаос. Здесь очень мало туристов, в основном, только местные, да и их немного. По словам нашего гида, он возил сюда туристов в 2018-ом году, и вот сейчас, в 2026-ом, поехал с нами. Добраться сюда непросто...
Лаос (все части):
Ближайший относительно крупный город находится в 30 км - Сам Неуа. Но здесь нет аэропорта, а значит, вам предстоит многочасовая дорога по серпантинам. Мы ехали из Вьентьяна - столица Лаоса, где расположен один из международных аэропортов. Восемь часов заняла дорога до Пхонсавана. Это расстояние можно преодолеть за 35 минут на самолете внутренних авиалиний, но в апреле рейсы нередко отменяют (почему - читайте в предыдущей части фотоотчета). Из Пхонсавана еще 8 часов до Сам Неуа (эта часть дороги еще хуже, еще больше серпантинов, альтернативы нет), и потом около двух часов до Виенг Сая. Закладывайте на дорогу по 2 дня в каждую сторону.
В Сам Неуа мы останавливались на ночевку. Ни одна из гостиниц в городе не представлена на booking.com, но единственный там неплохой отель (и самый дорогой - 80 долларов за номер за сутки) можно забронировать на сайте отеля (сайт указан на Google-картах), качество всех остальных отелей очень сильно хромает. Гид нам бронировал недорогой отель (дорогой он нам почему-то не предложил, а мы не уточнили бюджет). Когда мы заехали в него, оказалось, что там давно уже не работает лифт, а номер на четвертом этаже. Мы попросили помощи с подъемом чемоданов (естественно, за плату), подошел администратор, посмотрел на чемоданы и сказал: "нет, как-нибудь сами". Вот такой вот там сервис! С едой там тоже проблема - приличных заведений нет (ресторан в единственном дорогом отеле был закрыт), все кафешки уличного типа (но мы не отравились, еда вполне съедобная, после Шри-Ланки так вообще кажется вкусной). Туристов нет - сервис "хромает". Но это всё можно пережить ради того, чтобы добраться и увидеть пещеры Виенг Сай.
Для того, чтобы понять, как и для чего создавался этот город, стоит погрузиться в историю страны. Лаос — страна, которая никогда не искала конфликтов, но всегда страдала от чужих войн.
В XIV веке на территории Лаоса возникло первое государство племен лао — княжество Лансанг, и на протяжении последующих столетий Лансанг становился предметом захватнического интереса со стороны более могущественных соседей — Вьетнама, Бирмы (Мьянмы) и Сиама (Таиланда). В конце концов, в начале XVIII века Лансанг распался на три независимых королевства — Луангпхабанг, Вьентьян и Тямпасак (юг современного Лаоса).
Когда Индокитай стал предметом колониального интереса европейских держав, земли Лаоса первоначально не интересовали ни британских, ни французских колонизаторов. Этот отсталый регион был лишен выхода к морю, покрыт непроходимыми лесами и обладал гористой местностью. В течение XIX века почти все соседи лаосских королевств, кроме Сиама, оказались под властью европейских держав. Великобритания покорила Бирму, Франция постепенно подчинила своему влиянию Камбоджу, Южный и Северный Вьетнам. В конце XIX века Франция рассматривала вопрос о возможном присоединении Сиама к своим колониальным владениям в Индокитае. В июле 1893 г. французский военно-морской флот подступил к Бангкоку, и Сиаму не оставалось иного выхода, как уступить Франции те земли, на которые последняя выдвигала территориальные претензии. Таким образом было установлено господство французов над территориями к востоку от реки Меконг. Спустя 11 лет, в 1904 году, второй франко-сиамский конфликт закончился очередными территориальными уступками — в этот раз Сиам передал Франции районы Сайнябули и Тямпасак. Так в руках Франции оказалась фактически вся территория современного Лаоса. От планов колонизации Сиама Франция отказалась, не желая конфликтовать с Великобританией. В итоге Сиам сохранил политическую независимость, однако остальной Индокитай был поделен между двумя колониальными державами.
Поскольку планам по колонизации Сиама не суждено было сбыться, Лаос больше не интересовал в столь серьезной степени французскую колониальную администрацию - бедный регион без выхода к морю, с неразвитой экономикой и средневековыми порядками, что с него взять? Королевство Луангпхабанг и княжество Тямпасак стали французскими протекторатами, другая часть Лаоса попала под прямое колониальное управление. Протектораты и провинции обладали определенной автономией во внутренних делах, так как французская колониальная администрация не испытывала особого желания налаживать на подвластных территориях деятельность образовательных, медицинских учреждений или контролировать правосудие и правоохранительную деятельность.
Данную структуру управления Лаос сохранял вплоть до Второй мировой войны, до момента, когда французское правительство допустило на территорию Французского Индокитая японские войска. 9 марта 1945 года японские войска свергли французскую колониальную администрацию. К этому времени в Лаосе уже действовало патриотическое движение «Лао Иссара» (Свободный Лаос), которое выступало за достижение политической независимости страны — как от японских захватчиков, так и от французских колонизаторов. Однако на тот момент еще не было сформировано народное коммунистическое движение.
Во главе движения «Лао Иссара» встали три принца из королевской династии — Петсарат Ратанавон, Суфанувонг и Суванна Фума. Принц Петсарат Ратанавон в годы японской оккупации в 1942-1945 гг. занимал пост премьер-министра Лаоса. После капитуляции Японии он выступил за полную независимость лаосского государства. 8 октября 1945 года Петсарат был избран почетным председателем расширенного комитета «Лао Иссара», а непосредственное руководство движением взял в свои руки принц Суфанувонг. Этот человек на долгие десятилетия стал одним из лидеров лаосского национально-освободительного движения.
Суфанувонг во время учебы в Парижской школе гражданских инженеров познакомился с европейскими социалистическими учениями, в том числе — с марксизмом. Вернувшись в Индокитай, принц устроился на инженерную должность в Департамент общественных работ и долгое время трудился в городе Нячанг на территории современного Вьетнама. Там он женился на вьетнамке и установил связи с вьетнамскими коммунистами. После освобождения Лаоса от японцев принц вернулся на родину и возглавил расширенный комитет «Лао Иссара», а спустя некоторое время был назначен командующим Лаосской армией освобождения и обороны.
Когда французские колониальные власти решили заново обрести власть над Лаосом, против Лаосской армии освобождения и обороны были брошены части колониальных войск. Военно-техническое превосходство сыграло свою роль и слабо вооруженные лаосские подразделения были разгромлены. Принцу Суфанувонгу, получившему тяжелые ранения, удалось вместе со сторонниками отступить через реку Меконг на территорию Таиланда. В тот период Таиланд достаточно лояльно относился к лаосскому национально-освободительному движению, позволив его ведущим активистам обосноваться на своей территории. Суфанувонг, в частности, стал министром иностранных дел и обороны в лаосском «правительстве в изгнании» и одновременно возглавил работу по созданию учебных партизанских баз на территории Таиланда, на которых подготавливались повстанцы для вооруженных подразделений «Лао Иссара».
Однако, пока Суфанувонг занимался подготовкой партизанских кадров, в Лаосе нашлись сторонники мирного пути развития взаимоотношений с королем и французской администрацией. Сторонники «соглашательской» линии добились исключения Суфанувонга из правительства «Свободного Лаоса» и закрытия партизанских центров таиландским правительством. Суфанувонг был вынужден покинуть территорию Таиланда и в 1950 году перебраться на родину. В Лаосе он находился на нелегальном положении, найдя убежище в лагерях партизанского движения.
Несколько патриотических организаций, несмотря ни на что, продолжали вести вооруженную партизанскую борьбу против королевского режима и стоявших за его спиной французских колонизаторов. Они созвали в провинции Хуапхан Национальный съезд представителей народа Лаоса, на котором было заявлено о создании Фронта освобождения Лаоса. Председателем Центрального комитета ФОЛ был избран принц Суфанувонг. Фронт освобождения Лаоса со временем получил название «Патет Лао» («Страна Лаос»).
22 октября 1953 года между Лаосом и Францией был подписан договор о сотрудничестве, фактически означавший признание Лаоса как суверенного государства. Тем не менее, движение «Патет Лао» не было довольно результатами произошедших в жизни страны политических трансформаций. Принц Суфанувонг и его сторонники считали, что королевский режим по факту остается выразителем интересов колонизаторов, поэтому внутриполитическая борьба в Лаосе не прекратилась и после провозглашения независимости. К середине 1950-х годов значительная часть территории страны контролировалась «Патет Лао» и вооруженным крылом фронта — Народно-освободительной армией Лаоса.
В 1955 году была создана Народно-революционная партия Лаоса — коммунистическая организация, тесно сотрудничавшая с единомышленниками в соседнем Северном Вьетнаме. Своим созданием НРПЛ во многом обязана Кейсону Фомвихану - человеку, который после начала вооруженного противостояния в Лаосе, возглавил партизанские отряды, действовавшие на северо-востоке страны и ставшие ядром будущей Народно-освободительной армии Лаоса.
В 1957 году взаимоотношения правительства с «Патет Лао» стали нормализовавываться. Представители Патриотического фронта Лаоса были избраны в парламент. Однако начавшийся процесс урегулирования ситуации в стране пришелся не по душе Соединенным Штатам Америки и Франции, которые увидели во включении в состав правительства и парламента представителей «Патет Лао» рост коммунистического влияния в стране... Американцы стали лоббировать приход к власти в Лаосе "правых" политиков, ориентированных на сохранение традиционной монархии и тесных взаимоотношений с бывшей метрополией. И дальше события стали закручиваться одно за другим: смерть короля, несколько военных переворотов - гражданская война шла полным ходом. Тем временем, страна постепенно втягивалась в вооруженную конфронтацию США и индокитайских коммунистов, охватившую весь Восточный Индокитай. Поскольку северо-восточные территории Лаоса использовались Северным Вьетнамом для снабжения Национального фронта освобождения Южного Вьетнама (так называемая «тропа Хо Ши Мина»), 17 мая 1964 года американская авиация начала бомбардировки лаосских провинций, контролируемых Патриотическим фронтом Лаоса.
На протяжении 1960-х — первой половины 1970-х гг. Лаос стал ареной ожесточенного вооруженного противостояния капиталистического и социалистического блоков. Больше всего от происходящего страдало мирное население Лаоса: на территорию этой небольшой азиатской страны было сброшено огромное количество бомб, которые нанесли большой урон мирному населению, природе и хозяйству страны. Американцы активно использовали кассетные боеприпасы, стремясь увеличить площадь поражения..
Из-за интенсивных бомбардировок базы Патет Лао в Сиангкхуанге, коммунисты переместились в Виенг Сай - именно здесь карстовые пещеры стали их штаб-квартирой, а также убежищем, где проживало около 20 000 человек, включая солдат, их семьи, местных жителей и беженцев.
Расширение существующих пещер проводилось с помощью динамита. Пещеры служили не только укрытием, но и полноценной инфраструктурой: в них функционировали школы, госпитали, военные командные центры, фабрика по производству одежды для военных нужд, радиостанция и даже театр.
Схема расположения пещер (PDF) >>
На того, чтобы осмотреть все пещеры, закладывайте целый день, часов 6. Пещеры закрываются в 16.00, к этому времени нужно сдать аудиогид (на английском языке), приезжайте сюда с утра.
Пещера, где жил лаосский коммунистический лидер Кейсон Фомвихан:
Кухня:
Кухня всегда располагалась вне пещеры во избежание задымления внутри. Еду готовили до рассвета и после заката, чтобы не выдать своё местонахождение. Также люди были вынуждены заниматься обработкой полей преимущественно ночью, чтобы не попасть под налёты. Интенсивные бомбардировки региона продолжались ежедневно на протяжении девяти лет в светлое время суток.
Снаружи всё в зелени:
Некоторые пещеры были специально оборудованы для защиты от химических атак: в них размещали комнаты с плотно закрывающимися дверями и массивными железными кислородными аппаратами советского производства, которые закачивали воздух извне:
Госпиталь:
Для защиты от бомбардировок входы в пещеры были укреплены массивными бетонными стенами толщиной около 1,5 м:
Театр:
Для осмотра всех пещер требуется транспорт, так как они расположены на значительном удалении друг от друга. Машина нашего гида:
Пещерный город - это многоуровневые пространства, с большим количеством коридоров и проходов, по которым попадаешь из одной пещеры в другую без выхода на улицу.
В некоторых пещерах можно найти сталактиты и сталагмиты:
К 1972 г. практически вся территория Лаоса оказалась под контролем Патриотического фронта. Превосходство коммунистов к этому времени было слишком очевидным, и в сложившейся ситуации королевскому правительству не оставалось ничего иного, как пойти на переговоры с коммунистами. Падение Южного Вьетнама и приход «красных кхмеров» к власти в соседней Камбодже способствовали дальнейшей активизации лаосских коммунистов. 23 августа 1975 года вооруженные формирования «Патет Лао» вошли во Вьентьян. В ноябре 1975 года по всему Лаосу начались массовые выступления в поддержку отмены монархии. 2 декабря 1975 года король отрекся от престола. Было провозглашено создание Лаосской народно-демократической республики. Первым президентом ЛНДР был избран Суфанувонг. Так, при поддержке коммунистического Вьетнама, в Лаосе победили коммунисты. С тех пор Лаос остается социалистическим государством, в котором у власти находится Народно-революционная партия Лаоса.
СССР поддерживал коммунистическое движение "Патет Лао", с 1975-го года страна стала зависима от советской помощи. СССР поставлял технику, обучал кадры, строил школы, но эта поддержка была ограниченной. Лаос, с его маленьким населением (около 7,5 миллиона человек) и разрушенной экономикой, не мог быстро восстановиться. Когда Советский Союз начал слабеть в 1980-х, а затем развалился, Лаос остался один на один со своими проблемами. В отличие от Вьетнама, который открыл двери для рыночной экономики, Лаос остался прежним, что сильно затормозило его развитие. Война разрушила экономику, социализм изолировал страну, а география усложнила восстановление. Лаос начал меняться только в 1990-х, и то нерешительно. В 1990 году помощь со стороны СССР была полностью прекращена, что привело к новому экономическому кризису. Лаос был вынужден обратиться за экстренной помощью к Франции и Японии, а также к Всемирному банку и Азиатскому банку развития. Это повлекло за собой новые последствия: международные организации потребовали дальнейшей экономической либерализации и реформ в качестве условия для предоставления масштабной помощи. Лаос был вынужден наладить отношения с некоммунистическими странами, если хотел получить от них помощь.
Сегодня коммунистическая партия сохраняет монополию на политическую власть, но оставляет экономику открытой к рыночным механизмам. Однако инвесторы, видя отсутствие дорог, слабую правовую систему и низкий уровень образования, по-прежнему предпочитают вкладывать деньги в соседние Таиланд и Вьетнам.
Пещеры Виенг Сай были открыты для туристов в 2007 году, однако даже сейчас, спустя почти 20 лет после их открытия к посещению, они до сих пор остаются малоизвестной достопримечательностью. Об этом пещерном городе мало кто знает... Если будете в Лаосе, обязательно посетите это место.
А мы отправляемся в туристическую (западную) часть Лаоса - около 10-ти часов по серпантинам до следующей точки по нашему маршруту. По пути встречаются всё такие же бедные деревеньки:
Там выглядит единственная дорога, соединяющая разные провинции, и это не самый худший ее участок.
А вот домики побогаче и дорога получше:
В качестве исторической справки использована информация с сайта https://topwar.ru/
Продолжение следует...