Северную часть Шри-Ланки туристы, чаще всего, оставляют без внимания, а напрасно. На Шри-Ланке можно выделить три региона по отношению местных жителей к "белым" туристам и желанию с ними сфотографироваться. Первый - местные жители не обращают внимания на туристов, туристов слишком много, интереса запечатлеть туриста на фото не возникает. Это юг и запад Шри-Ланки. Второй - с тобой (туристом) все хотят сфотографироваться, тебе улыбаются и машут рукой - здесь туристов видят не слишком часто, это восток острова. И третий - на тебя (туриста) смотрят с удивлением, пропускают без очереди, но не просят сфотографироваться вместе - им в голову не приходят такая идея, туристов они видят крайне редко либо не видят вообще. Это северная часть острова. Туда мы и отправляемся.

Пещеры Виенг Сай - это город, скрытый под землёй, это место, о котором практически нет информации в русскоязычных источниках в Интернете. Это место, ради которого стоит посетить Лаос. Здесь очень мало туристов, в основном, только местные, да и их немного. По словам нашего гида, он возил сюда туристов в 2018-ом году, и вот сейчас, в 2026-ом, поехал с нами. Добраться сюда непросто...

Зимой 2026 года мы вновь вернулись на Шри-Ланку. В январе на восточном побережье Шри-Ланки несезон (об этом расскажу в одной из следующих фотозаметок), мы решили провести месяц на юго-западном побережье, и первые полторы недели провели в Хиккадуве.

Итак, утром следующего дня во Вьентьяне мы увидели за окном всю ту же картину: над городом всё так же висел густой смог и пахло гарью. Сегодня нам предстоял перелет внутренними авиалиниями в Сиангкхуанг (какие же невыговариваемые здесь названия и имена!). Это самый быстрый и дешевый способ добраться до Долины кувшинов: билет на самолет стоил менее 5 тысяч рублей на человека с багажом, время в полете - чуть более получаса.

Коломбо - фактическая столица и крупнейший город Шри-Ланки. Официальная же столица государства — небольшой городок близ Коломбо с труднопроизносимым названием - Шри-Джаяварденепура-Котте. Большинство Коломбо посещают лишь проездом, как и мы в первый наш визит на остров, но во второй раз мы решили исправить это упущение, и посвятили городу целый день.

Лаос — небольшое государство с колониальным прошлым в Юго-Восточной Азии. Это самая бедная страна в этом регионе, и, нередко, туристы просто не замечают ее на карте, выбирая в качестве места проведения отпуска соседние страны - Вьетнам и Таиланд, которые имеют выход к морю, в отличии от Лаоса. Лаос - малоизученное туристами направление и я бы сказала, это не для каждого: не каждый поймет, зачем он потратил свой отпуск на Лаос. Это для тех, кто многое уже видел и хочет увидеть что-то эксклюзивное и аутентичное, куда практически не вступала нога туриста (если включить в свой маршрут нетуристический северо-восток) и при этом ощущать себя в полной безопасности.

С большим удовольствием вспоминаю нашу зимовку на Шри-Ланке. В то время, как в Москве зима, холод, снег и сумрак, ты каждый день наслаждаешься теплом и солнцем! Каждое утро перед работой едешь на пляж, а в выходные уезжаешь куда-нибудь подальше - на другие пляжи острова. На юг острова мы ездили на автобусах, которые следует из Коломбо в Матару по побережью.

На Шри-Ланке насчитывается 26 заповедников и национальных парков, одним из крупнейших является национальный парк Яла, который раскинулся на 980 квадратных километров общей площади. Именно этот парк выбирают большинство туристов для так называемого сафари - увидеть животных в естественной среде обитания. Популярность данного парка обусловлена еще и тем, что он находится недалеко от популярных туристических курортов - на юге острова. В этот заповедник отправились и мы.

В один из выходных дней мы отправляемся пешком гулять в соседнюю деревушку - Пералия.